Kukurydza cukrowa jest warzywem ciepłolubnym. Wymaga gleb żyznych, stanowisk ciepłych, nasłonecznionych. Nasiona wysiewa się w pierwszej połowie maja, gdy gleba jest już ogrzana. Ziarno kukurydzy spożywa się w fazie tzw. dojrzałości mlecznej (miękkie), gdy występuje najwyższa zawartość składników pokarmowych – cukrów, tłuszczy, białka oraz witamin, szczególnie B1, B2 i E, a także soli mineralnych.